Op de KNCV website staat een kort verslag van de benoeming van het Grote Kantoor van DSM in Delft tot Nationaal Chemisch Erfgoed. Met dank aan Frans Koeman wordt dit hier overgenomen.
Na de Ovale Zaal in Teylers Museum in Haarlem, werd op dinsdag 18 juni 2019 het Grote Kantoor van DSM in Delft bekroond tot Nationaal Chemisch Erfgoed. Het Grote Kantoor is een prachtig gebouw om te zien, maar kent ook een belangrijke rol in de geschiedenis van biotechnologie.
Jacques van Marken
In 1867 studeerde Jacques van Marken af als een van de eerste ingenieurs op de Polytechnische School te Delft (nu Technische Universiteit Delft). Nadat hem ter ore kwam dat de broodbakkers in de omgeving klaagden over de kwaliteit van gist (spiritus was een waardevol bijproduct), stichtte hij twee jaar na zijn afstuderen de Nederlandsche Gist- & Spiritus-fabriek, dit jaar precies 150 jaar geleden. Als werkgever was Van Marken vooruitstrevend. Hij richtte een spaarbank op voor de werknemers, zorgde voor pensioenen en winstdeling, begon als eerste in Nederland met een ondernemingsraad, startte een eigen fabrieksweekblad, bouwde een arbeidersdorp, opende een ontspanningslokaal en nog veel meer. Van Marken zette ook de bouw in gang van het Grote Kantoor, maar zag helaas nooit de opening in 1907, hij overleed in 1906. In de biochemie was Van Marken zijn tijd eveneens ver vooruit. Hij legde het fundament voor de biotechnologische ontwikkeling waarop DSM nu verder bouwt. In 1950 verwierf de fabriek het predicaat Koninklijk. In 1967 fuseerde zij met Brocades en in 1998 werd ze onderdeel van DSM.
Doorbraak
Tijdens de Tweede Wereldoorlog begon het bedrijf met penicillineproductie. Wetenschappers ontdekten hoe je de penicilline 5-ring kunt omzetten in een cephalosporine 6-ring. Alhoewel cephalosporines bekend waren uit de natuur, was het niet eerder gelukt ze op efficiënte wijze te isoleren. Via penicilline lukte dit de Delftse onderzoekers wél. Die chemische doorbraak leidde tot de ontwikkeling van een biotechnologische route naar een cruciaal cephalosporine halffabricaat, 7-ADCA. Momenteel produceert DSM 7-ADCA op industriële schaal in Delft via een duurzaam, oplosmiddelvrij, fermentatief proces.
Voor meer foto’s van de onthulling op 18 juni 2019, zie:https://www.flickr.com/photos/133745586@N03/sets/72157709174217043/.
