Prof. dr. Gerrit den Boef (1926-2014) was van 1961 tot 1969 lector en van 1970 tot 1989 hoogleraar analytische chemie aan de Universiteit van Amsterdam (UvA).- Gerrit den Boef werd op 1 mei 1926 geboren te Rotterdam. Na het HBS-examen ging hij in 1945 studeren aan de UvA en behaalde in oktober 1952 het doctoraal examen wis- en natuurkunde met scheikunde als hoofdvak. Daarvoor was hij al verbonden aan de universiteit als assistent bij prof. dr. W. van Tongeren. Op 7 mei 1958 promoveerde hij op bij Van Tongeren op het proefschrift ‘Bepaling en toepassing van kaliummanganaat’. Een klassieke titrimetrische bepaling maar waarbij ook werd gebruikgemaakt van de polarografie.
- Van Tongeren geeft in zijn memoires, gepubliceerd in Werken aan scheikunde, een overzicht van de analytische chemie aan de UvA van na 1949. Leo de Galan omschreef in de Geschiedenis van de scheikunde deel 3 (hoofdstuk 5, p. 88) de status van de analytische chemie voor de instrumentele omwenteling als volgt: ‘Tot zolang hielden de analytische hoogleraren zich bezig met verdere verfijning en vervolmaking van de klassieke chemische analyse, aangevuld met de elektroanalyse. In Amsterdam wijdden J.B. Schute en G. den Boef zich aan de theorie en toepassing van uiterst nauwkeurige titrimetrie met toepassing van indicatoren, potentiometrie en later fotometrie voor de vaststelling van het eindpunt’.
In het Chemisch Weekblad 63 (1967, p. 261-270) publiceerde Den Boef zelf een lang artikel over de indicatiemethodes in de titrimetrie met de mogelijkheden en beperkingen van de verschillende methoden voor de eindpuntsbepaling bij titraties. - In september 1961 werd Den Boef benoemd als lector in de analytische scheikunde in het bijzonder voor de propedeuse. In december 1961 hield hij zijn openbare les ‘Recente ontwikkelingen in de chemische analyse’, die in boekvorm is verschenen. De tekst werd tevens gepubliceerd in het Chemisch Weekblad 58 (1962, p. 21-25).
Den Boef schreef in 1968 het eerste leerboek met als titel ‘Theoretische grondslagen van de analyse in waterige oplossingen’ dat verscheen in de Heron-reeks leerboeken voor het laboratoriumonderwijs. - In januari 1970 werd Den Boef benoemd tot hoogleraar analytische chemie, een ambt dat hij uitoefende tot zijn emeritaat. Zijn oratie op 9 november 1970 ging over sporenanalyse en is niet in druk verschenen. In 1985 publiceerde hij samen met De Galan in Fresenius’ Zeitschrift für Analytische Chemie (Vol. 320, pp. 109-111) een overzicht van de analytische chemie in Nederland.
In zijn afscheidscollege in december 1989 brak hij een lans voor de verbetering van de kwaliteit van het wetenschappelijk onderwijs. Hij werd toen tevens koninklijk onderscheiden tot ridder in de orde van de Nederlandse Leeuw. - In het Album Academicum van de Universiteit van Amsterdam staat een tabellarisch overzicht van zijn academische carrière. Een overzicht van zijn publicaties over chemische analyses, gepubliceerd tijdens zijn periode aan de UvA, wordt vermeld op de website researchgate.net. Publicaties van Den Boef zijn ook opgenomen in WorldCat.
- Naast wetenschapper was Den Boef bestuurder. In de periode 1976-1979 was hij rector magnificus van de UvA. Eerder was hij decaan van de toenmalige Faculteit der Wiskunde en Natuurwetenschappen geweest. Zijn wisselende ervaringen als rector magnificus legde hij vast in de publicatie ‘Drie jaar bestuurder’ uit 1979. In 1982 werd hij voorzitter van de KNCV en was vicevoorzitter in 1981 en 1983.
Den Boef was tevens actief in de International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC). Hij was voorzitter van de Analytical Chemistry Division geweest en na zijn emeritaat was hij secretaris-generaal van 1991-1995. - Gerrit den Boef was getrouwd. Op 8 juli 2014 is hij op 88-jarige leeftijd in Amsterdam overleden. In Folia, het journalistieke medium van de UvA, werd een overlijdensbericht gepubliceerd dat voornamelijk ingaat op de bestuurlijke perioden in zijn carrière. Ook werd het voorzitterschap van de Nederlandse Basketbal Bond (NBB) gememoreerd. In Chemistry International, The News Magazine of IUPAC, verscheen in Vol. 36 (issue 6, p. 18) een In memoriam met de focus op zijn activiteiten voor IUPAC.
__________________________________________________________________________________
Datum 25-7-2019
