Van zonlicht naar inzicht

Geerdt Magiels, Van zonlicht naar inzicht, Hoe Jan IngenHousz het geheim van het bladgroen ontdekte, Uitgeverij Houtekiet, Antwerpen, 2012, 256 pagina's.

Wie ontdekte de fotosynthese? Weinig mensen weten het. Gek is dat, want zonder fotosynthese geen zuurstof. Zonder zuurstof geen mensen.
Jan IngenHousz, een arts uit Breda, vond in 1779 na een reeks ingenieuze experimenten in Londen hoe planten zonlicht gebruiken om ‘goede lucht’ te maken. Hij was een man van de Verlichting, polyglot en reisde heel Europa door. De Nederlander was een pionier in pokkeninentingen en werd hofarts van de keizerin van Oostenrijk. Hij experimenteerde met elektriciteit en scheikunde, zette de eerste stappen naar wat nu ecologie heet en bestreed charlatans zoals Mesmer. Hij was lid van de Londense Royal Society, discussieerde met Priestley, Lavoisier, Franklin en Fontana en was in Parijs toen de Franse Revolutie uitbrak.